當建筑屋面面積較小時，在屋檐下設置匯集雨水的溝槽及其配屬的排水管道、連接器、定位器、雨水斗等組成的一整套屋面外排水系統，稱為檐槽落水系統；當屋面面積大且曲折的建筑屋面設置匯集雨水將雨水排至建筑兩側的溝槽及其配屬的排水管道、連接器、定位器、雨水斗等組成的一整套屋面外排水系統，稱為天溝落水系統。檐槽落水系統和天溝落水系統同屬于屋面雨水外排水系統。

檐槽落水系統一般用于居住建筑，屋面面積較小公共建筑和單跨工業建筑，屋面將雨水匯集到屋檐下的檐溝里，然后流入雨水管，沿雨水管排放到地下管溝或地面。

天溝落水系統適用于長度不超過100米的多跨工業廠房，天溝設置在兩跨之間并坡向端墻，立管連接雨水斗并延至外墻布置。降落到屋面的雨水沿著屋面坡度向安裝天溝的屋面匯集到天溝，再沿天溝流向建筑兩端（山墻、女兒墻），流入雨水斗經立管排放到地面或雨水井。

檐槽天溝形狀現今多以K型和半圓D型為主也有部分采用方形和矩形，雨水管多以方形管和圓形管為主，也有部分采用D型雨水管。檐槽落水系統和天溝落水系統材質現今多以彩鋁合金、PVC塑料、純銅金屬為主，還用部分采用鐵或不銹鋼為制作原料。